鼠式重型坦克是第二次世界大战期间出现过最重的坦克，没有之一，想必大家对它也是很熟悉，二战中最重的坦克同时也是最没用的坦克，除了用来吐槽基本没什么用。但我们忽略了一个问题，我们现在所能想到关于这辆坦克的缺点，当时的坦克研发人员怎么能想不到？难道他们造出来的真只是一个能移动的大铁坨子吗？
德国发展重型坦克的时间其实很晚，外加在第一次世界大战中的失败，德国在1934年的时候才拥有了第一辆重型坦克——NbFz坦克，德语的全称为“新型结构车”。熟悉这辆车的人并不是很多，因为它总共就生产出了5辆，大多数都用在证明自身的工业实力。其全重23吨，前装甲50mm，并采用了双炮塔的设计，主炮塔采用短倍径的75mm炮作为武器，同时还有一门37mm炮作为同轴炮，副炮塔上的武器是机枪。值得一提的是，这辆坦克采用倾斜装甲的设计，所以不要总认为德国的坦克研发人员在见过苏联坦克后，才会利用倾斜装甲的优势。
期间诞生的其它重型坦克就不多说了，直接跳到鼠式坦克。这辆坦克看似像一个为了扭转战局垂死挣扎的产物，但真实的情况还真不是这样，早在战争前期，受到苏联重型坦克的影响之后，德国就已经有了制造超重型坦克的计划。现在看，将坦克设计的又大又重是一种落后且没有常识的体现，可在当时这是所有国家坦克固有的发展趋势。外加当时德国正处于优势状态，不管到底是谁最先提出这一计划的，他理应没有错。
关于鼠式坦克计划的发起人，其实也有两种说法，一种就是毫无坦克设计常识的希特勒决定的，他当时让克虏伯和保时捷分别设计一个100吨级坦克，而后才看中了保时捷设计的原型鼠式计划。而克虏伯的设计法案并没有留存下来的图纸或模型，和鼠式齐名的超重型坦克E-100跟这次竞标没有一点关系。另一种说法就是保时捷来了个毛遂自荐，成功说服了希特勒来投资100吨坦克计划，这种庞然大物自然是很符合他的口味。不管事实是怎样，在1941年的时候，这辆超重型坦克的研发计划真正开始了。
待保时捷拿到合同之后，先后进行了110吨、130吨、150吨的设计，但都未达到最初的要求，思来想去一个188吨重的钢铁巨兽诞生了。这辆坦克本名为八号坦克，小名最开始被定义为了“猛犸象”，从体型和重量来看这和它很符合，后来可能是为了迷惑对手，也可能是为了恶趣味，这辆坦克最终被命名为了“老鼠”。1943年的时候，第一辆鼠式坦克诞生，虽然它仅是一个木质模型，但这壮硕的体型还是赢得了一片掌声。同年这辆坦克的地盘完成，并携带了一个和炮塔重量相当的水泥墩子进行了测试，测试结果并没问题，这就已经证明鼠式坦克是可行的。最初预计生产350辆鼠式坦克，但直到战争结束也仅有少量地盘和原型炮塔被生产了出来被生产了出来。
1944年3月，第一辆完整的鼠式坦克被运到了实验场，此时德国的优势已经荡然无存，因为盟军的不断轰炸，这一项测试本应该提前进行的。用于实验的鼠式坦克装备了一门128mm火炮，在当时它可以击穿任何一辆坦克，原同轴机枪换成了一门同轴75毫米炮（同轴机枪也有，并炮塔两侧配有机枪位），车体前装甲最大厚度已达到了200mm，炮塔则是240mm。其实在战争的最后期，像英军的32磅炮或美军的120mm炮还是可以正面打穿鼠式的装甲，但反过来这些大杀器诞生的原因之一，也是被鼠式逼的。另外别看鼠式这么大，它的成员其实也只有六人。
在这个重量之下，它的一整套动力系统压力很大，在实验的时候，就因为细节问题出了问题，因为它的动力系统并不是像它的造型那样看起来简单。单从外表来看，它明显是后置炮塔前置发动机的结构，但驱动其实是在后轮上的（前置后驱）。就物理原理来看，这个吨位的坦克设计成前驱应该是拉不动的，稍微遇到一点坡就上不去，所以采用了后驱推动的方式，让它可以用极慢的速度越野。而为配合这巨大的车身和重量，它的两条履带各宽达一米一，负重轮更是多得数不胜数，之所以不采用像T95那样四履带的结构，就为了减少维修时的困难。
当然这还不是这辆坦克在动力上最大的特点，那硕大的体型很难让人想到它其实是电动的。正常的内燃机还是有的，一开始是汽油，后来换成了柴油，但它们不应该被当成发动机，而是发电机。和内燃机在一起的还有一对电动马达系统，两个驱动轮各一个，这种独特的装置是保时捷原创的，原因是时间紧迫，生产能用于鼠式坦克的发动机耗时太长。同样采用这种结构的还有费迪南歼击车，和鼠式不一样，它可是上过战场的，实战结果证明，这样做的理念没问题，但因技术有限经常会发生故障。而这种做法还带来了另一个现象，电动马达虽然发出的是高频率噪音，但本身传播距离短且很好抑制，这就从另一方面代表着在自身移动噪音方面，鼠式坦克能够达到隐身的效果，看来“老鼠”的名字并没有白起。
众所周知，鼠式坦克并没有上过战场，很多人也认为就它那个体型也不可能抵达战场，这种想法可能也有点片面了，鼠式坦克有专门的28轮铁路运输车，名字叫“Verladewagon”。无法通过一般桥梁的前提是它必须要通过一般桥梁，再说了不用超重型坦克，正常重型坦克也不那么容易通过一般桥梁。可能还有人会觉得，鼠式炮塔前部呈一个弧形，这容易让击中下半部的炮塔弹到车身顶部装甲上。事实是那弧形炮塔确实会这样，但它只是试验型上的炮塔，确定量产的是“鼠II”坦克，它的炮塔正面是个平直的斜面。另外的变化是炮盾的造型，以及同轴75mm炮换到了主炮上面，车身并无变化。
鼠式坦克另一个槽点就是过大的体型，就算走路很轻（电动马达），在战场上还是非常容易就成为靶子。这一样是个事实，但未必就是一件坏事，鼠式坦克不去吸引敌人注意力，难道要躲在后面当反坦克歼击车吗？说白了鼠式体型大，就是大给人看的。应对空袭方面倒是有点问题，毕竟这是所有坦克的通病，而被我们忽视的鼠式坦克顶部装甲其实也有60mm，一般机炮未必打的穿，俯冲轰炸好像也没有百分之百的精准度。另外早在1942年的设计的基本要求中，就表明未来诞生的超重型坦克上面要有两挺20mm高炮，因为始终没上战场，所以我们正真看到的鼠式坦克仅是刚出场最原始版，并不是务实的战斗形态。
这个钢铁巨兽的结局就不用多说了，无疑是原型车和设计图纸被德国人自己损毁，然后残骸再被盟国拖进了博物馆中。这也侧面反映，鼠式坦克那憨厚的外壳下面还有不少内容，决不是一个单纯的大铁坨子。随着德国的失败，它也跟着消失在了历史的长河上。
